東京・下町の小さなせんべい屋が、都内屈指の激戦区・ＪＲ東京駅グランスタや東京スカイツリータウンなどで指折りの人気店となる。まるで夢物語のような話ですが、それを実現した老舗せんべい屋が、葛飾区青砥に本店を構える富士見堂です。ただしその道のりは、人に羨ましがられるほど平坦なものではなく……。
職人の伝統と変わりゆく流行の狭間で、進化をつづける企業の変遷を３代目店主・佐々木健雄社長に聞く【シリーズ後編】。
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「お米の味がしっかりとするせんべい」。その理想を追い求め、職人の技を磨いてきた富士見堂ですが、せんべい屋をとりまく環境は急速に変わっていく。はたして、このままでいいのか？
父から事業を引き継ぎ、変革の先頭にたった３代目・佐々木健雄社長は、「モノづくり」は大切だけれど、それだけで存続するのは難しいと判断します。いいモノをつくれば、売れる。かつてはそう考えられた。今は、モノも情報も溢れかえっている。技術進化により、大量生産＝粗悪品とは限らない。ならば、自分たちの商品や技が、他とどう違うのか？ 伝え、分かっていただく必要がある。
「モノを伝える」には、パッケージ・デザインの見栄えだけでなく、店づくりや接客まで、自社で責任を持つしかない。問屋まかせでは、お客様への売り方に責任をとれないからだ。その考えが、佐々木社長の目を「モノの流れ」（物流）に向けさせる。
結果として、多くのせんべい屋が大手メーカーやスーパーに淘汰されていく中…
富士見堂は直接お客様とつながることで、「富士見堂せんべい」のファンを徐々にだが獲得していく。
他者（とくに量販店）に依存すれば、売上規模は伸ばせるが、価格競争を避けられない。「モノづくり」の伝統を受け継ぎつつ、「価値を伝え」「モノを届ける」まで自社で行う。それは “たくさん売る” から、“支持してくれる人へ届ける” へのシフトでもあった。「そうしていく」と腹をくくった。
物流フローだけを見ると、「中抜き」を進めているように見えるかもしれない。実際、中間業者をとばして、自社利益を上げる方法は、企業が「合理化」のためによく行うこと。しかし、富士見堂の場合、非効率なことの積み重ねの末に、道が開けていく。
かねてから富士見堂へは、百貨店等での催事出店のお誘いがありました。大勢の人でにぎわう催事は一見華やかですが、出店側からすると手間がかかり、採算が合わぬことも多い。それゆえ、敬遠する企業も珍しくありません。
しかし富士見堂は、これら催事に出来るかぎり参加します。せっかく声をかけてくれた先方の意向がある。それは相手からの厚意ともいえる。「まぁ、お互いさま、おかげさま。お付き合いも大事です」。そう考えるのが、富士見堂のスタイル。義理・人情の厚い、江戸っこ・下町らしいところでもあります。（ここは「寅さんの町」葛飾・柴又のすぐ隣町！）
せっかく参加する以上、短期出店とはいえ店づくりの手は抜かない。「常に誰かに見られている」。そう意識して、会場に立つ。実はここに、富士見堂 飛躍の秘密の１つが隠れています。「百貨店の催事には、他社の催事担当者もだいたい来ていることが多いんです」。
富士見堂に加わる前、アパレル業界でセールスマンをしていた佐々木社長には、「それは当たり前」のこと。それゆえ「出店は他社とつながるチャンス」との計算もあったのです。そして「実際に会場に来ていた別の催事担当者から声がかかるのは、１度や２度ではなかった」といいます。
こうして「モノづくりの先」を充実させて、誰もが羨む商業施設への出店の道が開けていく。
非効率だからと他者を切り捨てていくのでなく、１つ１つのご縁を丁寧にすることで、信頼を積み重ねていった。
地方から見れば巨大な消費地である東京も、地元ブランドを発信する発信地になれる。今回、ご縁の発端となった、信州・木曽町の小池糀店さんとのコラボ作『木曽味噌せんべい』もそう。東京と長野のどちらにとっても完全な自給自足ではないけれど、両者が加わることで、より強いメッセージに変わる。
伝統を受け継ぎながら、新たな価値を生む。老舗せんべい屋・富士見堂の人気の秘密は、こんなところにありそうです。
葛飾区青砥の本店へは、佐々木社長と話をしている間も、地元のおじさんやおばさんが買い物にやってきました。富士見堂のせんべいは、決して安くはない。スーパーやコンビニにいけば、他メーカーのものがたくさん並んでいる。それでも「富士見堂さんのおせんべいを…」とお客さんはやってくる。
昔からの常連さんは、すっかりオシャレになった店内に、どんな気持ちで入るのだろう？ ちょっと恥ずかしげに、でも楽しそうに、品定めをしているように見えます。今度、お店のお客さんに話を聞いてみたい。そう思える、おだやかな空気が流れる 富士見堂です。
富士見堂せんべい ＆ 小池糀店 コラボ商品
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東京・江戸みやげに喜ばれます
『富士見堂 ＪＲ東京駅 地下 グランスタ店』はコチラ
（最寄り改札口：八重洲地下 中央口改札）
※「木曽味噌せんべい」は、グランスタ店では販売しておりません。上記リンクページ または 小池糀店 本店（長野県木曽町）でお買い求め頂けます。
