漬ける人や土地に歴史があるように、使う素材にも物語がある。「すんき」に欠かせない在来種の赤カブは、集落ごとに味も形状もちがう。山間の木曽町では、それぞれが交配することなく伝えられた。
今も「すんき」に使われるのは、主に 開田カブ、王滝カブ、黒瀬カブ の３種類。
「この黒瀬カブが１番いいの」。
そういって圃場を案内してくれたのは「みたけグルメ工房」代表の西尾礼子さん（78）。
野口さんも、西尾さんも「親から教わった」ことを続けるうちに、好きになり、おもしろくなり、今は次の世代へ伝えている。
「スキなことにテ（手）を加えると、ステキになる」。そういった人がいるが、木曽町のすんきはまさに、スキなことに手間をかけ、手塩にかけて、ステキのバトンを受け継いできた。
そんな文化が、かつてはどの町にもあったから、初めてみるはずの木曽の風景を、懐かしく、愛おしく思うのだろう。
木曽路はすべて山の中。
愛おしい文化が、人知れず消えるのはあまりに惜しい。
遠い木曽路で、ステキな人が待っています。
